UPA Israel הוא ארגון של אנשי מקצוע ישראליים העוסקים בתחום השימושיות, תכנון ממשק משתמש, הנדסת גורמי אנוש, חוויית המשתמש ובתחום האפור שביניהם. הארגון הנו סניף רשמי של ארגון UPA העולמי (Usability Professionals' Association).

מטרות UPA Israel

חברי הארגון

חברי UPA Israel באים מתחומים שונים וביניהם ארגוני פיתוח תוכנה, חומרה ומוצרי אינטרנט, עיצוב גרפי ועיצוב תעשייתי. בארגון חברים מאות אנשי מקצוע ובהם יועצים, פרופסורים, סטודנטים, מעצבי ממשק משתמש, מעצבים תעשייתיים, כתבים טכניים, מנהלי שיווק, חוקרי הנדסת גורמי אנוש, עורכי אתרי אינטרנט ועוד.

היסטוריה

הארגון נוסד בשנת 1999 ע"י דר' אבי פרוש, חוקר בתחום אינטראקציית אדם מחשב, כאשר שימש כאיש סגל בפקולטה להנדסת תעשייה וניהול בטכניון, כמענה לדרישה לקיום קהילת אנשי מקצוע בתחום עיצוב ממשק המשתמש בישראל. הצורך שב ועלה בין אותם אנשי מקצוע ספורים שהשתתפו בכנסים מקצועיים בחו"ל שהתלוננו על כך שאין אירועים מקבילים בישראל. במהלך השנים 1999-2000, קיים דר' אבי פרוש פגישות עם אנשי המקצוע המובילים בתחום בישראל ודן עמם באפשרות לייסד סניף מקומי של ארגון SIGCHI (קבוצת עניין בתחום אינטראקציית אדם מחשב, השייכת לארגון ה-ACM העולמי). מאוחר יותר נתן דר' פרוש לארגון את השם IsraCHI שנבע מהרצון להמסד כסניף של ארגון SIG-CHI העולמי.

במהלך חיפושיו אחר מקום מפגש במרכז הארץ, התנדב פרופ' שמעון שוקן, דיקן ביה"ס למדעי המחשב במרכז הבינתחומי, הרצליה, לתת חסות לארגון ומאז ועד היום מתקיימים מפגשי הארגון במרכז הבינתחומי.

המטרות הראשוניות היו לתת מענה לצרכים שהוזכרו ע"י קיום מפגשים תקופתיים במהלכם יינתנו הרצאות מקצועיות בנושאים רלוונטיים שונים. השמועה על האירועים עברה מפה לאוזן ולא היה מאמץ בנושא יחסי ציבור. תגובת אנשי המקצוע בישראל היתה נלהבת; הנוכחות באירועים היתה גבוהה ביותר, ודר' פרוש מציין כי למפגשים של ארגוני CHI אחרים בעולם דוגמת זה  בו הוא פעיל באוטאווה, לא מגיעה כמות רבה כל כך של אנשי מקצוע.

כאשר עזב ד"ר פרוש את ישראל לאוניברסיטת קרלטון בקנדה בינואר 2004, הוקמה ועדת היגוי על מנת למלא את תפקידיו כראש הארגון. בראשות הארגון עמד תומר שרון, מומחה השימושיות של חברת צ'ק פוינט, וחבריה עד ליוני 2006 היו מירי אולין (מהנדסת שימושיות ומעצבת ממשק משתמש מהבכירות בישראל), ארז פדרו (יועץ ממשק משתמש בכיר) ופרופסור יואכים מאייר (חבר סגל אקדמי בכיר באוניברסיטת בן גוריון ויו"ר האגודה הישראלית להנדסת אנוש וארגונומיה).

הישגי העבר של הארגון כוללים אירוע גדול בו נכחו למעלה מ-300 אנשי מקצוע בהשתתפות בן שניידרמן ואירוע נוסף עם ג'ני פריס (מומחית בעל שם עולמי בעיצוב ממשק ושימושיות). אירוע בלתי נשכח נוסף הוקדש לנושא הנגישות ובו חלק גידי רבינוביץ', משתמש מחשב עיוור, את חוויותיו היומיומיות. באירוע של הארגון שהתקיים ביולי 2005 ועסק בקשר שבין עיצוב גרפי לשימושיות, הוקרן ראיון מיוחד שנערך לקראת האירוע עם ג'ייקוב נילסן, גורו השימושיות העולמי. את הראיון קיים נשיא הארגון, תומר שרון, בסן פרנסיסקו.

בינואר 2005 הושק אתר הבית של הארגון וכיום חברים בו כ-600 אנשי מקצוע ישראליים.

אחד מאירועי השיא של הארגון היה אירוע יום ה-Usability העולמי, אותו ציין עם עוד כ-135 ערים בכ-35 מדינות ברחבי העולם. האירוע הישראלי נחגג ב-3 בנובמבר, 2005, בנוכחות כ-250 איש במרכז הבינתחומי, הרצליה, וזכה לסיקור תקשורתי רחב.

ביוני 2006 הפך ארגון IsraCHI ל-UPA Israel ונרשם כסניף פורמלי של ארגון UPA העולמי.